Wie das Clavier zum Piano wurde

Es war einmal ein Minnesänger, der zog singend und Harfe spielend von Burg zu Burg, von Burgfräulein zu Burgfräulein und betörte alle mit seiner Stimme und mit seiner Fingerfertigkeit – auf der Harfe. So stromerte er durchs Schwabenländle, von Burg Bechstein nach Burg Bösendorf und sogar bis nach Burg Stein, dem Herrensitz derer vom Steinweg.
Kam Hugo am Fuße einer Burg an, setzte er seine Harfe aufs Knie, ölte seine Stimme mit Gänsewein und hub an und sang gar lustige Moritaten, schaurige Geschichten von Mord und Minne, von List und Liebe, von Tod und Teufel.

Wie er so durch die Lande zog, wurde ihm die Harfe auf dem Rücken schwer und schwerer, da ging er zu Heribert, Heribert war Tischler. Die beiden Mannsbilder beschlossen, einen Kasten um die Harfe zu bauen, so wäre sie vor den Unbilden des Wetters geschützt und ließe sich an dem Haltegriff  aus Messing leichter von Ort zu Ort schleppen. So entstand übrigens das Sprichwort: Er hat was auf dem Kasten.

Beim nächsten Besuch auf einer Burg wartete Genoveva  – alle Burgfräuleins heißen Genoveva, so wie alle Möwen Emma heißen –  schon ungeduldig auf den Moritatensänger, aber es dauert etliche Zeit, bis die Harfe aus dem Kasten gezerrt war und außerdem musste sie nun auch noch gestimmt werden. Wenn ein Lautenspieler 80 Jahre alt geworden ist, dann hat er 60 Jahre lang gestimmt. Da die Harfe bestimmt 10 mal so viel Saiten wie die Laute hat, dauerte es bis in den Abend, da war Genoveva verstimmt. Die Harfe war jetzt gestimmt, aber die Stimmung war im Eimer.
Da ging er wieder zu Heribert, dem Tischler. Der kratzte sich am Kopf und befand, am besten sei es doch, die Harfe im Kasten zu lassen, aber, um sie spielen zu können, mussten jetzt eine Reihe Löcher gebohrt werden, durch die man mit den Fingern die Saiten anzupfen konnte, für jede Saite eine kreisrunde Öffnung, das sah nicht nur gut aus, sondern trug auch wesentlich zur Belüftung und zu einem gleichbleibenden Innenklima bei, sodass auf das zeitaufwändige Stimmen fast ganz verzichtet werden konnte.
Genoveva wartete sehnsüchtig auf ihrem Balkon, als unser Minnesänger mit seinem durchlöcherten Instrument erschien, und die Minne in den höchsten Tönen loben wollte. Dazu kam es aber nicht. Leider hatte nämlich Heribert, der Tischler, versäumt, einen Blick auf Hugos Finger zu werfen. Nach einem Triller zwischen Fis und Gis blieb Hugos Mittelfinger stecken und ließ sich nicht mehr aus dem Loch ziehen, das Konzert musste abgebrochen werden und Hugo erntete höhnische Blicke.
Ich brauche für jedes Loch eine schmale Leiste, damit ich nicht mit den Fingern in das Instrument greifen muss, sagte er zu Heribert. So wurden die Tasten und die Tastatur erfunden, manche sagten dazu auch Claviatur. Fortan hieß sein Instrument Clavier, bis zum Piano war es nur noch ein kleiner Schritt.


Das Instrument war jetzt so schwer, dass Hugo es nur noch mit Müh und Schweiß über Berg und Tal und von einer Burg zur anderen schleppen mochte. Heribert wusste auch diesmal Rat: Der Kasten bekam drei Holzbeine, so massiv wie die von einem Dickhäuter, und – das Rad war ja bereits erfunden – unten drunter Rollen.
Hugo rollte fortan mit dem Kasten über Land. Kam er zu einer seiner Genoveven, klappte er einfach das Instrument auf, setzte sich davor und bediente die Tasten. Genoveva klatschte in die Hände. Wurde sie müde, bat sie: Ach, spiel er mir die Goldberg-Variationen. Das sollte aber erst viele Jahre später beim Grafen Keyserlinck zum geflügelten Wort werden. Und Hugo tat, wie ihm geheißen.

Im Laufe der Jahre und durch den täglich Einsatz wurde der Holzkasten langsam unansehnlich, die Astlöcher stöhnten, die Tasten verfärbten sich, die zahlreich geleerten Weingläser hinterließen Ringe, kurzum da fehlte etwas Farbe.
Heribert, wer sonst, Heribert hatte Farbe, Hugo ließ sein Instrument in der Werkstatt, und als er es wieder abholte, staunte er nicht schlecht, das Instrument glänzte wie neu, aber es war schwarz. Heribert kannte nämlich nur eine Farbe: schwarz, er war Sargtischler. Aber Heribert hatte ganze Arbeit geleistet, nicht nur der Kasten war schwarz, sondern auch die Tasten. Das Cembalo hat deshalb auch heute noch  überwiegend schwarze Tasten.
Hugo war es bald leid: die Menschen im Rittersaal unterhielten sich häufig so laut, dass von seiner Musik gar nichts mehr zu hören war, sein Gezirpe konnte sich einfach nicht durchsetzen. Da  erfand er aus Not das Pedal für die Lautstärke, und Hugo jubelte: Ein kleiner Tritt für mich, ein großer Schritt für die Menschheit! Rechts für „laut“ und links für „leise“, auf  italienisch forte und piano, das Clavier hieß von nun an Fortepiano, im Laufe der Jahre ist davon nur die Abkürzung Piano übrig geblieben.  Übrig geblieben ist dann später beim Kraftfahrzeugbau das rechte Pedal für Gas-geben, das linke Pedal für Bremsen und die Abkürzung Auto.


Hugo fand schließlich seine Genoveva und setzte sich zur Ruhe, das Instrument wurde in den Rittersaal gerollt und Hugo erfreute allabendlich mit Virtuosität den Hofstaat. Manch nicht mehr so ganz frisches Edelfräulein seufzte: Ach, man müsste Klavier spielen können. Aber das sollte erst 1941 ein Hit werden.
Und Genoveva rief ein ums andere Mal: Spiel’s noch einmal, Hugo! Und sie lebten glücklich und zufrieden, das jüngste Kind nannten sie Sam.

Wenn heute Musikkenner über Flügel sprechen, ist sicher die Rede von einem Bösendorfer, einem Bechstein oder einem Stainway, aber keiner weiß, dass in Wirklichkeit Hugo und Heribert das Klavier erfunden haben.